杨崇和: IC设计业海归第一人

□ 本报记者杨文荟


"在前两年硅谷最热的时候,同事朋友们都笑话我回国走错了。上个月我去硅谷开会,他们又认为我回国走对了。其实我从1994年回国以来一直就没有后悔过,因为我坚信中国的半导体产业一定会发展起来,中国一定有我的用武之地--"


新涛科技总裁杨崇和

2001年4月,在纳斯达克指数持续走低的时候,由硅谷留学生创立的新涛科技作价8500万美元卖给了美国IDT公司。有人评价此事给中国IC设计行业打了一针强心剂,越来越多的归国留学生希望依照"新涛模式"成功创业。

2002年3月12日,当新涛科技总裁杨崇和坐在上海漕河泾科技大楼宽敞的办公室里,平静地回忆起一年前的这段往事时,他说,其实要不是IDT的股票随纳斯达克走势从最高100多美元下滑到30多美元,这桩并购案的标的应该在1亿美元以上。当然,在当时的市道下,8500万也是合情合理的。

即便如此,8500万美元的价格比1997年新涛科技创立以来的两次融资900多万美元还是翻了近10倍。

硅谷5年学到两条受用一生的经验

1989年夏天,杨崇和拿到俄勒冈州立大学微电子博士学位后,有三个选择:一是去纽约的飞利浦实验室,二是去德克萨斯的德州仪器,三是去硅谷的国家半导体。前两家是赫赫有名的大公司,待遇条件十分优厚,但他最终选择了硅谷。

硅谷的创业环境和学术氛围是吸引杨崇和的理由。在硅谷的5年,他认为有两条经验令他受益匪浅。

第一点是硅谷的高科技精神,也就是对工作的一种态度。杨崇和说,这种对高科技事业执著的工作态度在硅谷以外的地方是看不到的。硅谷的工程师在接到一项任务时不管有没有压力都会尽快完成,而不会为自己的加班费斤斤计较,也不会介意自己的付出老板是否看得到。那时候他们在做项目的时候通常是两天才睡一次觉。

第二点就是对市场的敏感度。在硅谷的公司往往是什么有市场才会去做什么,没有市场你的技术再先进再有意思也没人理睬。风险投资公司的耐心非常有限,你一年半年做不出有市场的产品就支撑不下去。因为在硅谷讲求的是迅速,时间拖得越长成本就越高。

杨崇和认为,在硅谷的5年对他来说是一个知识和能力迅速积累的过程,在硅谷学到的东西对一生受用。

从上海贝岭到自己创立新涛科技

杨崇和回国是在1994年,当时还没有"海归"这个词,放弃专业IC设计工作离开硅谷回国,恐怕他是第一人了。他的回国决定在同事朋友看来简直无法想像。因为时值硅谷IC设计非常热门,相关人才的待遇优厚,而且中国半导体产业的发展前景在当时还不是很明朗,有些专家甚至认为中国应该放弃IC业。隔海相望,杨崇和认为他自己在看中国的IC发展前景时,较为宏观和理智。他相信中国的优秀人才和巨大市场终将带动整个IC业。而且从日本、韩国、台湾、新加坡等地IC产业的发展过程来看,中国大陆没有理由不能将IC产业发展起来。

杨崇和虽然对中国IC产业的长远前景有充分的信心,但在1994年时,IC发展的大环境并不成熟。因而他回国第一步并不是自己创业,而是应上海贝岭微电子公司之聘,筹建并领导了该公司的新品研发部。他和贝岭签了两年合同,但家仍留在硅谷,可以说是"一颗红心,两种准备"。

1996年,国家启动微电子投资的重点项目--909工程,并因此成立了上海华虹集团。杨崇和与当时的电子部领导交流了有关以硅谷模式在中国发展IC设计业的想法。得到肯定的答复后,他与自香港留美的岑英权博士及自台湾留美的黄浩明先生经过半年多的筹备,共同在硅谷注册成立了新涛半导体有限公司,主要股东有上海华虹集团和美国的华登国际投资集团。实际上,新涛的运作根基是其在上海的新涛科技有限公司,研发团队主要是本地人才。新涛在1997年成立时,是国内第一家以风险投资+硅谷模式运作的IC设计公司。

创立新涛伊始,杨崇和觉得通讯类产品是一个很大的固有市场,100年来一直在发展,随着Internet的发展,数据网络通信也会有新的增长点和发展趋势,是一个很值得切入的市场。同时通讯是一个非常保守的产业,需要严格的测试,一项传统通讯产品的标准可能20年不变。杨崇和决定专攻数字模拟混合电路为主的通讯产品,原因之一是这种产品比较难做,不容易被他人模仿,二是不需要特别先进的工艺,因为当时美国对其技术进入中国有诸多限制。

新涛科技定下的发展方向得到了一些风险投资公司的认可和支持,公司两次融资逾900万美元。

让新涛从默默无闻到一鸣惊人

杨崇和记得当时刚在国内和客户打交道的时候,客户普遍报有一种不信任的感觉,有的人甚至将他们封装好的芯片打开,看看里面究竟是不是他们设计的芯片,因为没有人相信中国人可以设计出这样先进的产品。

直到1999年这种局面才得到彻底的改观,当时新涛成功拿下日本松下公司的一张订单,为松下设计电话上支持来电显示功能的芯片。结果新涛科技出色地完成了任务,这可是中国人自己设计的芯片产品第一次出口到日本这样的发达国家,国内客户在惊叹之余,也逐渐接受和认可了新涛科技。

让新涛科技声名大振的是2001年和IDT的合并。IDT出资8500万美元整体收购新涛科技,此举不但被《亚洲华尔街日报》称为中国IC业界的里程碑,还名列中国2001年10大并购案之一。新涛科技现在成为IDT在全球的通讯产品研发及应用推广中心,最近连续推出一系列在语音处理和传输方面的先进产品,其中8通道数模混合可编程语音处理器是全球首例,可同时处理8路语音,而其他类似产品最多只能处理4路。

杨崇和认为,他比较反对"海归"这个词,"海归"如果不能迅速融入本土文化和本土市场必将一事无成。他希望新涛能够做出越来越多的好产品,更贴近中国客户,为他们提供好的解决方案和服务。

技术文化和管理文化的互动

技术出身的杨崇和觉得,管理绝对不是件比技术容易的事,在IC设计行业里没有技术背景,想做好管理相对较难。从事技术的人并不一定都适合做管理,技术好的人未必是一个好的经理人。从技术本身来讲相对容易传授,但对工作的态度和精神很难传授。

他经常对工程师说,聪明人应该多从别人那里学到东西,而不是从自己的经历中学东西,因为自己的个人经历总是有限的,而从外界可以学到更多的东西,使自己成为眼界开阔、思路开阔的人。

杨崇和也认为这句话说起来容易做起来难,大多数学理工科的人有固定的思维方法,一定要经历过才会相信你的话,因为他们接受教育的模式就是理论要通过事实证明来说话。

虽然从硅谷回来以后,在技术方面杨崇和付出的要比吸收的更多些。但是他认为,在传授给工程师方法和经验的同时,也可以学到东西,这是一个教学相长的过程,很多时候杨崇和是给他们指出一个方向,在员工具体工作实践和讨论的过程中,他也会发现许多新的有价值的东西。杨崇和最大的愿望就是在几年内带领他的团队接近和达到世界同行业最先进水平。

找到属于自己的胡萝卜

"我们每个人好比一只兔子,面前只看见一个胡萝卜,吃掉一个胡萝卜,还要追更大的胡萝卜。"杨崇和一位属兔的朋友说过这样一段话。

由此,杨崇和也认为,无论做什么事情,只要大方向对了,跟着大的潮流走又没有太大的失误总会取得成功,关键是你看到的潮流确实是潮流。"在前两年硅谷最热的时候,同事朋友们都笑话我回国走错了。上个月我去硅谷开会,他们又认为我回国走对了。其实我从1994年回国以来一直没有后悔过,因为我坚信中国的半导体产业一定会发展起来,中国一定有我的用武之地。"

身为北京人的杨崇和选择在上海创业也有他的理由,因为他确信上海才是中国IC产业的中心城市,在这里可以找到属于自己的胡萝卜。



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