现在，我们取用自来水的时候几乎不会想到背后有一个庞大的政府公用事业部在为我们 提供服务。打开水龙头，你用多少就可以取多少，你取了多少都有一个水表可以计下你的取 量，月末就会收到一个帐单。我们很难想象，家里储备一个大缸，月初买一大缸水作为一个 月的储备，恐怕到了月末不是水不够用了，就是还剩很多。合理使用IT资源和用水其实本 质上是一样的，如果有人能够充当公用事业部的角色，那么使用IT资源会和使用水资源一 样方便，实现“按需取水”。

IBM在10月底正式宣布了它的On Demand战略。其大概意思就是根据用户的需求，能 够动态地提供相应的IT资源。比如某企业在一天之内并购了三个企业，增加了十个客户， 这必然要求IT系统具有更强大的使用效能，在这种情况下IBM能够迅速地满足这种IT需 求。IBM为这一项被业界称谓“巨人转身”的战略要在未来二到三年内投入几百亿美元， 它颇有点承担起确保水资源高效使用的“公用事业部”那样的角色，从而高效地使用IT资 源的意思。

On Demand含有两层意识：“动态”和“适量”。“动态”表示随时汲取，“适量”表示 不会因买多了而产生不必要的浪费。其实，在被业界称谓“巨人转身”的On Demand战略 公布前，已经有不少企业在从“按需”出发，做类似的事情。iCan SP就是这样的一家公司， 日前公司CEO Nancy Li 女士来沪访问时也曾带来过类似的观念。她说，一项对全球财富 1000强的公司调查表明，70%的企业仍然把IT部门看作企业的成本中心，而不是战略投资。

IT用户希望以更小的成本获得足够的IT资源，不能因为投资过大产生浪费，广大CIO们必 须解决“合理用水的问题”。iCan SP能为IT用户提供的正是这种服务管理。首先它能站在 第三方的角度提供IT资源需求评估，比如一个企业准备上ERP之类的信息系统，在不知道 需要多少模块以及相应的运算能力的情况下，很可能吃到“技术蒙汗药”，iCan SP则可以根 据企业的业务的实际需求做出评估，提供一个适合企业需求的解决方案。在IT系统运做起 来以后，它可以提供第三方的管理服务，包括IT部门控制成本和提高服务所必须完成的全 部重要业务和运作功能。从本质上来说，这是一种比出租硬件和提供维护更高层次上的第三 方服务，还并没有像IBM那样雄心勃勃，On Demand来得更加彻底，所幸的是，在“巨人 转身”之前iCan SP们就已经行动了，能否经得起“巨人转身”的考验，我们拭目以待。

IT业界的“合理用水”运动也在渗透到最基础的运算性能上。日前SUN公司在大中华 区记者大会上明确提出的N1战略就是一个典型例证。根据SUN的研究，目前企业IT网络 中，最多使用了30%的运算资源，那剩余的70%无疑也成了浪费———网络运算不是“按 需”定制的。尽管N1的首要任务是提高系统管理员工作效率，系统管理员仅仅用现在完成 同样工作所需要的几十分之一的时间就可以完成系统资源配置，但是从逆向来看，如果在建 设网络之初就能有N1的理念，用户只要投入现在计算能力的30%的硬件资源就能实现所需 要的运算能力。和IBM一样，SUN也要用二到三年的时间完成N1的构架。 笔者试图从几位IBM的高层了解On Demand和N1的某种关联性，未果。如果这两个 观念不是基于市场竞争策略而产生的话，更加表明：在以应用为主导的信息时代到来的时候， 像“按需用水”一样，实现“按需计算”将成为市场的风向标。（作者为本报记者）